✈️ DISCOVER SRI LANKA: tour tra natura, tradizioni e luoghi sacri

 DOHA - COLOMBO - KOSGODA

Volo in partenza da Doha/Hamad International Airport arrivo a Colombo.

Arrivo all'aeroporto internazionale di Colombo. Disbrigo delle formalità di ingresso, ritiro dei bagagli, incontro con la guida e trasferimento in hotel a Kosgoda. Sulla strada per raggiungere l'albergo, piccolo rinfresco tropicale con bevanda al cocco. Accoglienza con illuminazione tradizionale di lampade ad olio, aperitivo di benvenuto e pranzo in hotel. Cena e pernottamento.

KOSGODA - AMBALANGODA - GALLE - YALA

Colazione e partenza per raggiungere Yala. Lungo il percorso sosta e visita al museo delle maschere di Ambalangoda. La fabbricazione di maschere è una tradizione popolare in Sri Lanka. Gli artigiani esercitano il loro mestiere soprattutto lungo le coste occidentali e meridionali del Paese ed Ambalangoda è rinomata per questa tradizione. Proseguimento per Galle, sito Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, la cui fortificazione è stata originariamente costruita dai Portoghesi. Successivamente il forte subì ampie modifiche durante il dominio olandese e britannico, ed è ora una delle più importanti testimonianze storiche dell'influenza europea nel Sud-Est asiatico tra il XVI e il XIX secolo. A Galle si incontrano forti e bastioni ben conservati, chiese, antichi edifici e stretti vicoli e intorno al Forte le strade sono disposte a griglia rettangolare e le case a timpano basso e le terrazze sono in stile coloniale olandese. Pranzo presso il ristorante caffetteria Peddlers Inn. Proseguimento per Yala. Resto della giornata libera. Cena e pernottamento.

YALA - ELLA - NUWARAELIYA

Colazione. Partenza al mattino per il safari in jeep nel Parco Nazionale di Yala. Il parco si trova a circa 300 km a sud di Colombo ed ha un'estensione di circa 1.259 kmq. Il terreno è variegato e le zone pianeggianti si alternano agli affioramenti rocciosi. Anche la vegetazione è molto varia: si spazia fra aree aperte alla più fitta giungla. Pozze d'acqua, laghetti, lagune e corsi d'acqua accolgono animali, fra cui un gran numero di elefanti e di uccelli. Dopo il safari si continua per Nuwara Eliya via Ella. Sosta per il pranzo al Ravana Pool Club 98 Acri, Ella. Arrivo quindi a Nuwaraeliya e degustazione del famoso high tea presso il Grand Hotel Nuwaraeliya. Sistemazione in hotel e resto del tempo a disposizione. Cena e pernottamento.

Colazione e visita ad una fabbrica ed una piantagione di tè. Nuwara Eliya è la principale località collinare dello Sri Lanka, con un bel clima montano, ed è il cuore della regione del tè. I pendii e le valli delle montagne sono un tappeto di vellutate piantagioni di tè verde, intervallate da ruscelli scrpscianti e cascate impetuose. Case in stile country inglese e hotel con graziosi giardini fioriti, un bel campo da golf a 18 buche e un ippodromo conferiscono a Nuwara Eliya un carattere decisamente britannico. Dopo la visita, sosta per il pranzo in un ristorante locale con vista sulla cascata Ramboda Falls. Si prosegue quindi per raggiungere Kandy, roccaforte dei re cingalesi. Il punto focale della città è, senza dubbio, il Dalada Maligawa, con il suo tetto dorato. Alle 16.00 si effettua la visita alla reliquia del Tempio del Dente in tuk-tuk e a seguire un giro città. Il momento più importante dell'anno è l'Esala Perahera, quando una replica della reliquia viene portata in processione accompagnata da ballerini, musicanti ed elefanti in costume esotico durante dieci scintillanti notti tra luglio ed agosto. Cena e pernottamento a Kandy.

KANDY - KEGALLE - DAMBULLA - HABARANA

Colazione. Partenza alla scoperta dell'Elephant Freedom Project a Kegalle, un piccolo rifugio a conduzione familiare che offre agli elefanti una casa sicura. All'Elephant Freedom Project non si sale sul dorso dell'animale: si entra in piccoli gruppi e gli elefanti non sono mai incatenati. Come volontari dell'Elephant Freedom Project ci si prende cura dell'elefante, si prepara loro il cibo, si aiuta a pulire il suo giaciglio e lo si accompagna fuori a fare una passeggiata o al fiume. Si prosegue per Habarana e nel corso del viaggio si visita una fabbrica di batik. Nel secolo scorso l'arte della fabbricazione del batik si è evoluta ed ora è patrimonio dello Sri Lanka, un'industria relativamente piccola che attrae talenti e creatività nel design e che per gli artigiani coinvolti è un mezzo di sostentamento. Si raggiunge il tempio rupestre di Dambulla che risale al I secolo a.C. e contiene oltre 150 immagini di Buddha, delicatamente illuminate per offrire la migliore atmosfera. Il tempio è chiamato Raja Maha Vihara dalla gente del posto, ma è conosciuto dai visitatori semplicemente come Dambulla. L'ingresso è segnato da un grande dagoba bianco lungo una lunga parete rocciosa in pendenza, da dove si può vedere la fortezza rocciosa di Sigiriya, a circa 20 km di distanza. La maggior parte delle grotte sono state scavate a mano e alcune delle statue di Buddha sono un tutt'uno con le pareti. Arrivo ad Habarana e sistemazione in hotel. Cena e pernottamento.

HABARANA - SIGIRIYA - POLONNARUWA - HABARANA

Colazione e, verso le 08:00, partenza per la salita alla rocca di Sigiriya. Questo sito, Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, è una spettacolare fortezza rocciosa ed una delle principali attrazioni dello Sri Lanka, con gli affreschi di fanciulle, gli antichi graffiti, la piattaforma del leone. Voluta dal re Kashyapa (477-495 d.C.), questa cittadella di insolita bellezza sorge 200 metri sopra la giungla ed era la roccaforte più interna di una città fortificata di 70 ettari e alla base era circondata da un fossato, un bastione e ampi giardini. L'antica scalinata che portava in cima conduceva attraverso la bocca di un leone accovacciato, ma oggi rimangono solo le enormi zampe che danno un'indicazione delle proporzioni massicce della testa. Tutta la superficie piana della rocca, un tempo, era affollata di edifici. Dei 500 affreschi originari oggi ne rimangono solo 19 e si trovano in una zona a cui si accede da una scala a chiocciola. Al termine della discesa dalla rocca, ci si può rinfrescare con un king coconut. Il pranzo in un ristorante tradizionale, con i piatti cucinati come un tempo, si consuma all'aperto, con un bel panorama sulle risaie. Dopo il pranzo si prosegue per la visita della seconda antica capitale dello Sri Lanka, Polonnaruwa, città medievale, ora Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, capitale tra il X e il XII secolo d.C., dopo il declino di Anuradhapura. Si esplora la città in bicicletta, il modo più semplice per ammirare i palazzi e il complesso del tempio. L'intero paesaggio della regione è punteggiato da enormi bacini artificiali, il più famoso dei quali è il Parakrama Samudra o il Mare di Parakrama, più grande del porto di Colombo. I monumenti sono relativamente ben conservati e danno una chiara prova della gloria del passato dello Sri Lanka. I punti salienti sono il complesso del Palazzo Reale, tra cui il Palazzo dei Re e la Sala delle udienze e lo spettacolare complesso Gal Vihare, con quattro enormi immagini del Buddha intagliate in un'unica lastra di granito, un punto culminante dell'antica roccia dello Sri Lanka intaglio. Si osserva l'influenza indù nei templi di Shiva e nelle intricate statue di divinità, si ammirano affascinanti templi buddisti, il Lankatileka e il Watadage, il Galpotha, il bagno del loto, il Kiri Vihare Dagoba. Rientro in hotel ad Habarana. Ci si rilassa con un trattamento ayurvedico. Cena e pernottamento.